Der Große Markt bildet den Mittelpunkt von Saarlouis und ist ein guter Ausgangspunkt für einen kostenlosen eigenen Stadtbummel. Öffentliche Plätze und Altstadtgassen verbinden hier die Geschichte einer Festungsstadt mit dem heutigen städtischen Leben. Rund um den Markt stehen Rathaus und Ludwigskirche; in den angrenzenden Straßen wechseln Geschäfte, Gastronomie und historische Spuren einander ab.
Saarlouis wurde im 17. Jahrhundert unter dem französischen König Ludwig XIV. als Festungsstadt gegründet. Der frühere Parade- und Exerzierplatz ist bis heute im Stadtgrundriss deutlich zu erkennen. Französische und später preußische Bauphasen hinterließen unterschiedliche Zeugnisse. Teile der früheren Befestigung blieben erhalten und wurden in Grünanlagen einbezogen. Am Saaraltarm und im Festungspark Ravelin V lässt sich die militärische Vergangenheit mit einem Spaziergang im Grünen verbinden.
Der kostenlose Rundgang gilt den öffentlichen Außenräumen und freigegebenen Wegen. Kirchen, Museen, gastronomisch genutzte Kasematten und Veranstaltungen besitzen eigene Bedingungen. Der Große Markt wird teilweise als Parkplatz genutzt; achte beim Fotografieren und Queren auf den Verkehr. Für einen Eindruck von der Stadt lohnt es sich, auch die kleineren Gassen abseits der Hauptachsen einzubeziehen. Stadtgarten und Festungsreste ergänzen den Bummel, ohne dass dafür ein kostenpflichtiger Innenbesuch nötig ist.