Im Ilsetal südwestlich von Ilsenburg springt das Wasser über Felsen und kleine Kaskaden. Die Ilsefälle sind ein kostenloses Naturziel im Nationalpark Harz und auf ausgewiesenen Wegen zu Fuß erreichbar. Der Heinrich-Heine-Weg begleitet Teile dieses Bachlaufs. Zwischen moosigen Steinen, Uferbäumen und strömendem Wasser ergeben sich immer neue Ansichten. Für den gewöhnlichen Besuch brauchst du weder eine Führung noch ein Ausstellungsticket.
Die Fälle bestehen aus mehreren kleineren Stufen. Ihr Eindruck hängt von Wasserstand, Jahreszeit und dem gewählten Standort ab. Für den Weg vom Ort ins Tal solltest du ausreichend Zeit einplanen; es handelt sich nicht um einen Halt direkt an einem Pkw-Parkplatz. Die weitere Wanderung zum Brocken ist eine deutlich längere, eigenständige Unternehmung. Besucherhäuser, Führungen und gastronomische Betriebe im Umfeld haben eigene Öffnungen und Bedingungen.
Bleibe im Nationalpark auf den ausgewiesenen Wegen und beachte aktuelle Sperren. Nasse Steine, Wurzeln und winterliche Glätte erfordern passende Schuhe und Aufmerksamkeit. Der Wald entwickelt sich zur Wildnis; stehendes und liegendes Totholz gehört dazu. Nach Stürmen können sich Wege kurzfristig verändern. Stand 22. Oktober 2026: Der Hirtenstieg zum Brocken ist wegen Bauarbeiten gesperrt, die offizielle Karte weist Umleitungen über andere Wege aus. Diese Meldung betrifft den weiterführenden Brockenaufstieg und ist keine pauschale Sperre aller Zugänge zu den Ilsefällen.