Die Sammlung des Museum Folkwang in Essen ist an allen Öffnungstagen kostenlos zugänglich. Das Haus bietet einen umfangreichen Einblick in die Kunst des neunzehnten und zwanzigsten Jahrhunderts sowie der Gegenwart. Der freie Sammlungsbesuch ist ein eigenständiges Museumsangebot und von den gesondert kostenpflichtigen Sonderausstellungen zu unterscheiden.
Zu den Schwerpunkten gehören Malerei und Skulptur, klassische Moderne und Kunst nach dem Zweiten Weltkrieg. Der Bestand umfasst unter anderem Werke von Vincent van Gogh, Paul Cézanne, Paul Gauguin, Jackson Pollock und Gerhard Richter. Französische und deutsche Moderne, Expressionismus und abstrakte Nachkriegskunst treten in wechselnden Zusammenstellungen miteinander in Beziehung. Fotografie, Grafik und Medienkunst erweitern die Perspektive. Auch das Deutsche Plakat Museum ist eine Abteilung des Hauses; seine empfindlichen Blätter werden in wechselnden Präsentationen gezeigt.
Der Rundgang eignet sich zum selbstständigen Entdecken unterschiedlicher künstlerischer Ausdrucksformen. Welche Werke gerade ausgestellt sind, richtet sich nach der aktuellen Sammlungspräsentation. Für Sonderausstellungen, Führungen und weitere Angebote gelten jeweils eigene Bedingungen. Größere Taschen, Rucksäcke, Mäntel und Schirme müssen vor dem Betreten der Ausstellungsräume an der Garderobe abgegeben werden.